蔡 鈺
“我當然選PLC(電力線通信)。”劉先生說，“網線接口不可能到處有，但電源插座隨處可見，而且PLC不用另外走線，破壞房間美感。”說這話時，手不離鍵盤的他滿意地掃一眼裝修得渾然一體的房間。
比起現行的電話線和雙絞網線接入互聯網方式，劉先生口中的“PLC”顯然更具有親和力。在PLC覆蓋區域內，在電腦里配備了特定調制解調器的網民們，在房間任何有電源插座的地方，都可利用低壓電線享受4.5至45Mbps的網絡連接速率。
這種被稱為PLC的電力線通信的互聯網接入方式正在北京、山東、福建、廣東和武漢等地悄然崛起。
這一技術的推行者中電飛華通信股份有限公司，在2003年7月獲得信產部頒發的全國性ISP運營許可證，目前正在帶領國家電力系統以“電通”身份切入電信運營行業，為電力工業開啟新經濟增長點。
中電飛華是國家電力公司的二級子公司，注冊資本1億元，2003年已經獲得國家電力公司、財政部和國資委的有關批復，正在積極籌劃香港創業板上市。
中電飛華的核心業務PLC受到了官方青睞。1月30日，信產部科技司司長聞庫及有關負責人、專家專程現場考察其PLC項目。這暗示著，國家有可能加大力度扶持電力線上網，用以抵消今年6月正式采用中國自有的無線局域網(WLAN)安全技術標準WAPI后，可能對市場造成的不利影響。
WLAN中國標準之爭
2月3日，代表官方聲音的中國寬帶無線標準工作組發言人劉朝陽撰文對拒絕采用中國標準的國外芯片廠商做出回應，重申國家標準委去年11月發布的公告，要求在WLAN產品中加進中國設計的資料加密技術WAPI，這一國家標準將從今年6月起強制執行。
目前只有聯想、華為、中興等11家中國公司獲得WAPI技術，這意味著外資制造商必須與國內企業進行技術合作，才能在這塊大市場上繼續馳騁。2003年只有7000萬美元規模的中國無限局域網市場增長勢頭迅猛，預計到2005年市場需求將達到5億美元。
國外制造商認為，中國舍棄國際現行標準而采用自己研發的系統，原因之一是希望借國外制造商的技術方案扶植國內WLAN產業。
強硬反對用技術換取準入資格的外資芯片商包括全球WLAN三大芯片巨頭之一的美國制造商Broadcom。Broadcom是國際協會Wi-Fi聯盟的核心成員之一，該聯盟旨在向全球WLAN產品公司推行國際電氣與電子工程師協會(IEEE)制訂的802.11b標準，以實現各公司產品間的相互操作。該聯盟的主席埃頓強調稱，如果在6月中國標準生效前，政策仍沒有向Wi-Fi傾斜，Wi-Fi芯片制造商將考慮停止向中國銷售此類芯片。
而中國政府為推動自主知識產權產業的發展，此次在WLAN標準制定上態度十分強硬，但技術薄弱卻是中國眾多企業共有的軟肋。如果中國標準在6月按期執行，可能引起部分WLAN產品的貿易中斷。要滿足市場需求，利用普通電線傳輸信號，上網方便程度僅次于WLAN的PLC自然成了不二之選。
新興運營商的籌備與期待
連年電荒促使政府加緊電力改革，大力改造電網與供電站，對PLC的推行也起到推波助瀾的作用。比起固網運營商通過國內2.6億固定電話用戶建立起來的窄帶網絡，超過10億的用戶筑起的電力網絡使得PLC應用市場潛力無限。國家電力系統一旦向運營商身份靠攏，便成了電信部門最大的競爭者。
由于存在信號減損、對外干擾和帶寬難以拓展等制約因素，PLC解決的只是互聯網接入的最后一公里問題，為避免受制于人，電力通信運營商仍然需要依照傳統方式建立自己的骨干網。中電飛華目前正在全國范圍內大力籌建高速互聯網平臺FibrLINK，以承載包括語音、數據、視頻在內的綜合業務及增值服務，同時為下一步申請基礎電信業務的運營許可打下基礎。
與此同時，中電飛華也與國內外PLC設備制造商頻頻接觸，并與日本Preminet公司、韓國Xeline公司和福建億力網絡公司等多家PLC設備制造商簽署了設備采購合同。
日本方面預計，中國將在年內開通PLC商用服務，屆時，憑借向數以千萬的家庭提供相關設備，便可獲得數百億日元的銷售額。
但這一切目前均還處于試驗階段。作為國內新興通信方式，PLC的真正商用還有待電信行業主管部門的政策支持、研究和制定出針對PLC設備生產的相關法律與技術標準。由于電力線上網在國際上尚未全面推開，這一標準的制定，應該不會再遭遇WLAN中國標準的尷尬。
