網絡電視將是設備制造商、網絡服務商和內容提供商拓展市場的一個亮點。
美國傳媒巨頭華特迪士尼宣稱，其旗下的美國迪士尼-ABC電視公司將通過互聯網流媒體進行免費轉發電視信號的實驗。迪士尼稱，美國的廣播電視臺免費在線發送數套節目尚屬首次。與這些節目一同發送的還有AT&&T、美國福特汽車、美國寶潔及豐田汽車等的互動式廣告。
在此之前，迪士尼已經開始使用美國蘋果計算機的iTunes音樂商店以1.99美元的價格提供包括ABC節目在內的下載服務。此次以流媒體方式發送的節目無法傳輸到iPod等移動終端上。
市場新熱點
今年起，上海浦東部分區域居民可申請開通網絡電視(IPTV)，上海由此成為我國首個正式運營網絡電視業務的地區，預計到年底有望推廣1萬戶。用戶只需將機頂盒連接到DSL電話線和電視機即可，還能提供電視上網、視頻點播、個人視頻錄制等新應用。IPTV業務是一種互動性、娛樂性很強的視頻業務，用戶通過裝有寬帶的電腦或者裝有機頂盒的電視就可以隨意點播自己喜歡的視頻節目。
用戶在家中可以有兩種方式享受IPTV服務：計算機或者IP機頂盒加上普通電視機。IPTV有效地將電視、通信和PC三個領域結合在了一起，其優勢在于實現真正的互動。
中國有6000多萬臺電腦，和3.7億臺電視機。很多人不會用電腦，但從小孩到老人都會用電視遙控器。IPTV技術的誕生造就了一臺臺個性化的電視，如果在遙控電視上有進一步的信息檢索的開發，人們在電視上的操作將顯得十分容易。 許多人的業余時間有相當一部分都花在收看電視節目上，觀眾的共同特征是在每個頻道中換來換去，希望能找到自己接受的節目，IPTV直接用互動方式解決了這一問題。用戶可以使用遙控器直接選擇自己喜歡的節目，避免在電視機前浪費時間。因此，無論從寬帶用戶還是從電視用戶的需求來看，IPTV市場潛力巨大。
我的電視
網絡電視一改傳統電視節目“你播什么我看什么”的模式，成為“我的電視”。它不再是單純意義上的電視片和廣告的簡單累積，而是豐富多彩的隨觀眾想象變化的節目超市。甚至能夠提供網上教學、網上會診、網上購物、網上辦公、網上炒股、網上銀行等服務，使觀眾足不出戶就可參加社會活動。
網絡電視的魅力還在于它具備網絡所固有的互動性的特點。如果你是球迷，就可以利用網絡電視通過現場記者向崇拜的球星提些感興趣的問題；如果你的主隊不幸輸了，網絡電視游戲網能讓你從敗局中扳回來。網絡電視正在以它的互動性成為一種新的促銷工具，商家可以據此得到觀眾們詳盡的個人資料統計，使一對一的針對性交互式促銷深入到每個家庭。這樣可以使商家立即得到觀眾的即時反饋。
此外，網絡電視具有多媒體的特點。除視頻點播之外，網絡電視還包括電視點播、電子節目單、信息電視、電子商務和自我管理服務等，它具備全方位的立體傳播機制，具有電腦、電視、個人數字助理、第三代移動電話等上線收看功能。
機頂盒的巨大商機
根據《廣播影視科技“十五”計劃和2010年遠景規劃》，2010年我國將全面實現數字廣播電視，2015年將停止模擬廣播電視的播出。毋庸置疑，數字電視節目的普及已成為必然趨勢，而中國現行的“模擬電視+機頂盒”的轉換形式使機頂盒市場蘊藏了巨大商機。
機頂盒的另一發展契機來自IPTV。與數字電視不同的是，IPTV是通過網絡向用戶提供電視、視頻點播等服務，而它的發展也離不開機頂盒。業內權威人士預計，到2010年，中國將成為最大的數字機頂盒生產國和消費國，占據全球80%的市場份額。而屆時全球IPTV設備和服務市場容量將高達440億美元。
中國擁有模擬電視近3億臺，無論用戶選擇數字電視還是IPTV，機頂盒都是必不可少的設備，按每臺電視花費500元購買機頂盒計算，這將是1500億元的巨大商機。
鑒于機頂盒產業的巨大機會，國內外廠商紛紛涌入。目前終端設備制造商不僅包括家電巨頭海爾、長虹、TCL、康佳、創維，還有IT企業清華同方、浪潮、中興通訊、實達等，甚至包括跨國巨頭摩托羅拉、飛利浦等。而機頂盒產業鏈包括機頂盒生產廠商、上游芯片廠商、操作系統供應商和內容提供商等。2005年全球機頂盒產銷量突破1億臺大關，業界預計，今年這一數字將進一步增長。
同時應該看到，機頂盒產業最大的潛在風險來自下一代電視機，即電視機與機頂盒的集成產品。目前微軟已經聯手夏新推出中國首臺IPTV產品，內嵌微軟WindowsCE5.0操作系統，不需機頂盒即可上網，而其他很多電視機生產廠家也推出了可以直接收看數字電視的機型。機頂盒終端制造商無疑將面臨巨大的沖擊，但處在產業鏈上游的芯片廠商、操作系統供應商、內容提供商等不但不會受到影響，反而將迎來新的產業機遇。
網絡游戲是推動力
業內人士認為，網絡游戲將成為IPTV發展的最大推動力。網絡游戲是目前互聯網所有應用中最盈利的應用，它的收入占到應用服務市場規模的35%，去年的收入額為近40億元。由于IPTV播出多頻道電視節目的效果低于數字電視，不具優勢，運營具有交互性、通達性優勢的互聯網業務才是其真正出路。因此，一旦網絡電視啟動，現在網絡游戲市場將平移至IPTV。
目前，電視游戲在歐美等國家有強大的市場基礎，百分之八十的游戲為電視游戲，而在中國，這個比例不到百分之五。一旦電視成為可聯網的、互動的IPTV，用戶可以在比計算機顯示器大很多的屏幕上體驗游戲的快感，電視游戲有望得到迅猛發展。
正是看好在線電視游戲的市場空間，索尼于2002年推出首款家庭游戲主機PS2。而軟件業巨頭微軟當仁不讓，很快在2001年推出游戲機Xbox，并接連收購中小型游戲公司，希望建立業界標準。
在國外，網絡電視的發展已經有近10 年的歷史，擁有數千萬的用戶。在中國，網絡電視的起步也有一段時間，但由于網絡帶寬的限制，一直沒能獲得良好的發展機遇。因為用戶收看網絡電視通常需要512k以上的帶寬，而傳統的撥號上網只能提供56k左右的帶寬。但隨著網絡寬帶用戶的急速增加，網絡電視發展的技術瓶頸已經得到了較好的解決，網絡電視正迎來第一次發展良機。
手機牽手電視機
在2005年11月西班牙舉行的移動通信設備展覽會上，手機巨頭諾基亞公司宣稱，將推出高性能手機“N系列”的最新機型，開創“手機+電視”的新服務。手機與電視結合是當今最為時尚的通信方式，這種結合可獲得如下功能：用手機收看有線電視臺的電視節目；通過手機操作，對家用硬盤錄像機等設備進行預約設置；外出時用手機收看家用錄像機保存的視頻內容；檢查家用電腦收到的電子郵件，或者檢查電話機記錄的語音來電。
鑒于手機聯手有線電視這種新型服務市場巨大，美國四大有線電視運營商和美國著名移動電話服務商斯普林特-尼克斯特爾公司近日聯合聲明，成立一家旨在提供融合有線電視和移動電話的新型服務。
在市場利益的驅動下，使電視機成為信息傳送設備的中樞將成為商家的重要開發目標，即通過電視機處理各種信息，使之成為家庭信息設備的中樞。
為實現這個目標，日本廣播公司協會捷足先登，推出“綜合信息終端”。這是一種將數字廣播與互聯網兩種方式作為傳送路徑來使用的新型電視接收機。這種接收機配備大容量存儲功能，可存儲兩種方式所傳送的影像內容。該公司希望通過在接收機上配備通信、廣播電視、存儲三種功能，在信息設備領域與唱主角的個人電腦一爭高下。
現代通信技術的多功能和個性化趨勢，正在引導人們追求時尚樂趣和精神愉悅的消費模式，同時對通信的互動性提出了更高的要求，而手機牽手電視提供的新型服務正好滿足了這種需要。手機用戶之間可以在觀看同一節目的時候一起聊天和評頭論足。這種將電視與手機結合起來的新型通信服務，必將促使傳統媒體與手機媒體的強強聯合，在滿足公眾多樣化通信消費的同時造就更廣闊的市場。
中國市場不可估量
在網絡游戲爆炸式增長之后，網絡電視這一代表網絡娛樂另一趨勢的消費形式，以其龐大商機吸引了以廣電媒體為代表的內容提供商、以電信運營商為代表的寬帶運營商以及各種技術設備制造商、服務提供商的目光，共同致力于互聯網生態的調整與重構。
在中國這樣一個電視擁有量世界第一、電腦擁有量世界第二的龐大市場，IPTV擁有著潛在的海量用戶，市場潛力不可估量。IPTV對于電信運營商業務種類的豐富和最大化實現寬帶的應用價值具有很深遠的意義，尤其在運營商面向未來綜合信息服務商的轉型中，IPTV又占有重要的戰略地位。
