因特網(wǎng)的路由選擇協(xié)議的特點(diǎn)是：屬于自適應(yīng)的選擇協(xié)議（即動(dòng)態(tài)的）；是分布式路由選擇協(xié)議；采用分層次的路由選擇協(xié)議，即分自治系統(tǒng)內(nèi)部和自治系統(tǒng)外部路由選擇協(xié)議。
近30年來，以路由器和交換機(jī)為核心的IP網(wǎng)絡(luò)始終遵循摩爾定律，與其他IT設(shè)備共同構(gòu)建了現(xiàn)代化信息文明。其中，路由器作為廣域網(wǎng)和局域網(wǎng)出口的核心設(shè)備，始終扮演者關(guān)鍵的角色，也經(jīng)歷了持續(xù)的發(fā)展和無數(shù)次的更新?lián)Q代。
時(shí)至今日，路由器的接口已經(jīng)從五花八門的X.25、E1、ATM、POS、SDH等窄帶接口轉(zhuǎn)變?yōu)閷拵Ъ円蕴涌跒橹鳎o以少量的更高速和更高性能的波分接口;在運(yùn)行協(xié)議上，逐步統(tǒng)一成分布式IP/MPLS體系。更大的帶寬、更低的時(shí)延、更小的體積、更優(yōu)的成本使得路由器以及其“兄弟”交換機(jī)、PTN成為幾乎所有網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)。
路由器演進(jìn)遵循“三大定律”
不過，變化和運(yùn)動(dòng)是永恒的，發(fā)展是硬道理。當(dāng)前，受百兆寬帶入戶、4K在線視頻、4G/4.5G/5G、萬物互聯(lián)的驅(qū)動(dòng)，以及用戶體驗(yàn)至上、SDN/NFV思潮的影響，路由器也在面臨著持續(xù)的演進(jìn)和變革。
首先，路由器組建的廣域IPWAN網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)應(yīng)用范圍極廣的網(wǎng)絡(luò)，一般新建一個(gè)全新網(wǎng)絡(luò)的代價(jià)都非常高，所以很大一部分需求是擴(kuò)充網(wǎng)絡(luò)容量，在技術(shù)上需要一定程度的兼容。因此，路由器發(fā)展的基本軌跡和競(jìng)爭(zhēng)焦點(diǎn)仍然是合理速度的演進(jìn)，要在繼承歷史功能的基礎(chǔ)上，實(shí)現(xiàn)容量和能力上的持續(xù)提升。以核心路由器為例，目前可以商用的主流設(shè)備是每系統(tǒng)16至20槽位，每單板400G，形成6.4T至8T的單子架系統(tǒng)。而后的發(fā)展和競(jìng)爭(zhēng)點(diǎn)則是在合適的時(shí)間點(diǎn)推出1T、2T、4T單板，而且最好是兼容的，容量提升了，且功耗和價(jià)格不要提升，繼續(xù)滿足摩爾定律。這說起來簡(jiǎn)單，但實(shí)際上產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈已被破壞，需要依賴自身垂直產(chǎn)業(yè)整合的能力，要在合適時(shí)間推出合適容量、適宜成本的產(chǎn)品，則非常考驗(yàn)一家公司的綜合實(shí)力，包括對(duì)新技術(shù)的儲(chǔ)備能力和IC設(shè)計(jì)能力等。
其次，更小的體積。傳統(tǒng)的中高端路由器都是體積龐大的“鐵疙瘩”。而隨著物業(yè)成本的逐年提升，占用空間更小的“小體積大帶寬”路由器開始受到歡迎。對(duì)于一些基站的站點(diǎn)路由器，客戶甚至希望是直接抱桿的戶外型。在這種趨勢(shì)下，研究路由器的小型化或戶外化顯得非常重要。如果能做得好，產(chǎn)品將非常受歡迎，也可以形成不少差異化競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，特別是在被傳統(tǒng)廠商封鎖的市場(chǎng)地盤上，具有以上特色的路由產(chǎn)品可起到攻城掠地的奇效。在路由器的發(fā)展趨勢(shì)上，“小型化”作為一個(gè)重要分支，應(yīng)該予以重視。
最后一點(diǎn)是關(guān)注客戶體驗(yàn)。類似小米家庭網(wǎng)關(guān)路由器的設(shè)計(jì)就很值得推崇。在硬件組成上，小米路由器采用的都是常用元件，但在軟件上，其創(chuàng)造了一套基于APP的應(yīng)用鏈，不僅用起來方便，創(chuàng)造了新價(jià)值，而且還能夠帶動(dòng)更多小米智能家居的布局銷售。中興通訊雖然聚焦于中高端的路由器，但也可以借用類似理念把現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)的元素移植到路由器體系上，打造出一套便利的生態(tài)環(huán)境，增強(qiáng)客戶對(duì)中興路由器體驗(yàn)的黏度。
SDN讓路由器不再“低能”
上述三點(diǎn)，都還屬于演進(jìn)的范圍。隨著SDN/NFV的發(fā)展，以路由器為中心的解決方案正在逐步演繹一場(chǎng)變革。
變革的基本點(diǎn)是SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò)）的引入。IP網(wǎng)絡(luò)能在全球范圍內(nèi)擁有廣泛部署，靠的是一套分布式的協(xié)議體系——一個(gè)或多個(gè)節(jié)點(diǎn)的路由器崩潰，IP網(wǎng)絡(luò)仍然可以繼續(xù)運(yùn)行，這非常了不起。然而，正是這個(gè)分布式體系，使得很多本來很容易的全局性特殊策略難以實(shí)施，IP網(wǎng)絡(luò)的“智商”其實(shí)很低。更麻煩的是，網(wǎng)絡(luò)的控制在應(yīng)用層軟件和路由器軟件之間有斷層，難以全自動(dòng)地實(shí)施應(yīng)用策略。SDN的引入，正在試圖解決這些問題。
當(dāng)然，在路由器組成的廣域網(wǎng)領(lǐng)域，牽一發(fā)動(dòng)全身，因此SDN的引入策略也相對(duì)保守，保守的表現(xiàn)在于盡量不去觸及路由器的轉(zhuǎn)發(fā)面，并且在控制面也盡量保持兼容，以一種混合體系運(yùn)行的方式，逐步把路由器上分布式運(yùn)行的控制面轉(zhuǎn)到集中式運(yùn)行在控制器上，并且通過層次化的控制器，及合理的北向接口，實(shí)現(xiàn)軟件全面自動(dòng)化的訴求。控制器與設(shè)備之間采用原來的接口，如NETCONF甚至CLI，或者原有協(xié)議的擴(kuò)展如BGP-LS和PCEP，路由器上原有的概念PW、L3VPN、MPLS TE隧道等仍然保留，只是運(yùn)行模式發(fā)生了變化，原來“智能低下”的問題通過SDN得到很大改觀。
NFV促使網(wǎng)絡(luò)功能“通用化”
SDN的引入只是變革的起點(diǎn)，而NFV（網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化）的引入則讓這場(chǎng)變革充滿了變數(shù)，擁有了多種多樣的選擇。NFV是把網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上的各類功能“通用化”。原來，一些網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)的功能，如NAT、防火墻、DPI、負(fù)載均衡都是以專用設(shè)備或?qū)Ｓ冒蹇▽?shí)現(xiàn)的，與路由器轉(zhuǎn)發(fā)設(shè)備共同組網(wǎng)實(shí)現(xiàn)一些智能或L7應(yīng)用層功能。現(xiàn)在，NFV的引入使得組網(wǎng)模式產(chǎn)生了非常戲劇化和混沌的變化。一方面，所有業(yè)務(wù)層的功能包括IP/MPLS轉(zhuǎn)發(fā)功能等在內(nèi)，都可以用虛擬化的方式來運(yùn)行，以軟件方式運(yùn)行在服務(wù)器上，由此可以徹底使路由器設(shè)備“消失”;另一方面，所有這些業(yè)務(wù)層功能包括IP/MPLS轉(zhuǎn)發(fā)功能，都可以用虛擬化或非虛擬化的方式通過加速優(yōu)化全部運(yùn)行在新型路由器上，從而賦予新型路由器前所未有的全面智能，以及適應(yīng)更加豐富的應(yīng)用場(chǎng)景。
這場(chǎng)博弈有賴于大家思考和實(shí)踐的深度，最終可能以“按需分布”達(dá)到一個(gè)平衡，數(shù)據(jù)中心服務(wù)器上會(huì)運(yùn)行全面的功能，企業(yè)出口會(huì)運(yùn)行新型路由器一體機(jī)，兩者之間的軟件可以做到共享，而部署的分配則嚴(yán)格尊重客戶體驗(yàn)，幫客戶解決各自的問題。畢竟，真正為客戶創(chuàng)造價(jià)值的創(chuàng)意都會(huì)得到尊重。
這種NFV化的路由器體系在DC未來網(wǎng)絡(luò)體系中也會(huì)發(fā)揮重要作用，可以比較方便地幫助VDC的網(wǎng)絡(luò)出口實(shí)現(xiàn)上公網(wǎng)或互聯(lián)所要求的功能。
NFV在路由器上發(fā)展和應(yīng)用，將引發(fā)路由器上通用業(yè)務(wù)和轉(zhuǎn)發(fā)一體化硬件的出現(xiàn)，相信經(jīng)過一段時(shí)間的發(fā)展和完善，其不僅能使SFC業(yè)務(wù)鏈等功能更容易實(shí)現(xiàn)，還可能使SDN原來不愿或不敢動(dòng)的轉(zhuǎn)發(fā)面逐步實(shí)現(xiàn)變遷，由此促成IPWAN SDN的第二次革命，不過這個(gè)時(shí)間點(diǎn)何時(shí)到來，現(xiàn)在還難下定論，但重點(diǎn)在于，我們需要針對(duì)那些能夠?yàn)榭蛻魟?chuàng)造價(jià)值的應(yīng)用積極開展有關(guān)SDN/NFV的思考和實(shí)踐。
