著眼2020年實現商用化，新一代通信標準“第5代（5G）”的商戰日趨激烈。日本三菱電機9月4日發布了大幅提高通信速度的專用設備。NEC和富士通等相關企業的商機也將擴大，但在作為主戰場的基站領域，日本企業需要面對的是居世界首位的華為技術等中國企業。一方面，靈活運用服務器降低成本的新興勢力也迅速浮出水面，通信基礎設施市場正在邁入前所未有的大競爭時代。
三菱電機4日發布的是用于在5G基站之間交換大量數據的光通信設備。通過將電信號轉變為光信號，應對5G時代需要的高速與大容量通信，耗電量也將降低4成。
5G設備市場規模達26萬億日元
在世界范圍內，5G將自2020年前后啟動商用化，除了可實現目前4G的100倍的實際速度之外，通信的延遲也僅為目前手機的10分之1。5G因此被認為將成為“物聯網（IoT）”社會的基礎。
對于通信設備企業來說，5G是時隔很久后再次迎來的大型商戰。據富士凱美萊總研預測，隨著世界轉向5G，到2023年，僅無線基站領域就將誕生4.188萬億日元的市場，而終端等相關設備領域則將形成26.14萬億日元的市場。
在成為主戰場的基站領域，目前中國華為、瑞典愛立信和芬蘭諾基亞等3大通信設備巨頭掌握著全球8成份額，正不斷形成壟斷。
其中，最具勢頭的是中國企業。英國IHSMarkit的數據顯示，在2017年的世界基站市場擴大份額的只有躍居首位的華為和排在第4位的中興通訊（ZTE）這2家企業。與競爭對手相比，兩家企業的成本被認為明顯更加低廉。憑借這一成本競爭力的武器，兩家企業不僅在新興市場國家，還在發達國家不斷擴大份額。
不過，眼下出現了貿易摩擦的影響和“網絡安全保障”等問題導致中國企業失速的可能性。澳大利亞政府8月底決定禁止華為和中興這2家中國通信設備企業參與該國的5G建設。其擔心的是重要信息經由中國企業泄露。
新興企業追趕華為
對于日本的通信設備企業來說，中國企業受到警惕反而可能帶來“漁翁之利”，但另一方面，隨著技術革新，新的競爭對手也在浮出水面。
“樂天或將選擇新興基站企業”，8月上旬，在日本通信行業的相關人士之間流傳著這樣的消息。雖然樂天表示“不會公布選擇的企業名稱”，但相關人士透露，樂天除了諾基亞之外，似乎還選擇了美國企業Altiostar Networks作為合作伙伴。
Altiostar是2011年成立的新興企業。雖然在日本沒有什么知名度，但作為改變基站的理想狀態的存在，其正在世界范圍內逐步提高存在感。
手機的基站一般具有2大功能，即無線信號的處理與無線信號的接收和送發。為實現這2大功能此前需要采用同一家企業的設備加以統一。相比之下，Altiostar則構建了利用一般服務器進行信號處理的機制。因為無需采用專用設備，所以還有助于降低基站的成本。
樂天表示，將以明顯低于NTT docomo和KDDI等日本3大移動通信運營商的金額（低于6000億日元），打造覆蓋日本全國的網絡。采用了新興企業的技術或許正是背后的原因。
在相關領域，除了Altiostar之外，美國Mavenir Systems和以色列ASOCS等新興企業也不斷進入。Altiostar與韓國移動通信商SK電訊一起推進通過一般服務器來運行基站的驗證試驗，正在世界市場逐步取得成果。
即使是勢不可擋的華為，也正處于被新興企業不斷追趕的處境。形勢更加嚴峻的日本企業更需要與自動駕駛和物聯網（IoT）等服務結合起來等，推進戰略轉型。
