在計算機網(wǎng)絡產(chǎn)生之初，每個計算機廠商都有一套自己的網(wǎng)絡體系結(jié)構的概念，它們之間互不相容。為此，國際標準化組織（ISO）在１９７９年建立了一個分委員會來專門研究一種用于開放系統(tǒng)互聯(lián)的體系結(jié)構(Open Systems Interconnection)簡稱OSI，"開放"這個詞表示：只要遵循OSI標準，一個系統(tǒng)可以和位于世界上任何地方的、也遵循OSI標準的其他任何系統(tǒng)進行連接。這個分委員提出了開放系統(tǒng)互聯(lián)，即OSI參考模型，它定義了連接異種計算機的標準框架。

OSI參考模型分為７層，分別是物理層，數(shù)據(jù)鏈路層，網(wǎng)絡層，傳輸層，會話層，表示層和應用層。各層的主要功能及其相應的數(shù)據(jù)單位如下：

· 物 理 層(Physical Layer)

我們知道，要傳遞信息就要利用一些物理媒體，如雙紐線、同軸電纜等，但具體的物理媒體并不在OSI的7層之內(nèi)，有人把物理媒體當作第0層，物理層的任務就是為它的上一層提供一個物理連接，以及它們的機械、電氣、功能和過程特性。如規(guī)定使用電纜和接頭 的類型，傳送信號的電壓等。在這一層，數(shù)據(jù)還沒有被組織，僅作為原始的位流或電氣電壓處理，單位是比特。

 數(shù) 據(jù) 鏈 路 層(Data Link Layer)

數(shù)據(jù)鏈路層負責在兩個相鄰結(jié)點間的線路上，無差錯的傳送以幀為單位的數(shù)據(jù)。每一幀包括一定數(shù)量的數(shù)據(jù)和一些必要的控制信息。和物理層相似，數(shù)據(jù)鏈路層要負責建立、維持和釋放數(shù)據(jù)鏈路的連接。在傳送數(shù)據(jù)時，如果接收點檢測到所傳數(shù)據(jù)中有差錯，就要通知發(fā)方重發(fā)這一幀。

· 網(wǎng) 絡 層(Network Layer)

在計算機網(wǎng)絡中進行通信的兩個計算機之間可能會經(jīng)過很多個數(shù)據(jù)鏈路，也可能還要經(jīng)過很多通信子網(wǎng)。網(wǎng)絡層的任務就是選擇合適的網(wǎng)間路由和交換結(jié)點，確保數(shù)據(jù)及時傳送。網(wǎng)絡層將數(shù)據(jù)鏈路層提供的幀組成數(shù)據(jù)包，包中封裝有網(wǎng)絡層包頭，其中含有邏輯地址信息- -源站點和目的站點地址的網(wǎng)絡地址。

· 傳 輸 層(Transport Layer)

該層的任務時根據(jù)通信子網(wǎng)的特性最佳的利用網(wǎng)絡資源，并以可靠和經(jīng)濟的方式，為兩個端系統(tǒng)（也就是源站和目的站）的會話層之間，提供建立、維護和取消傳輸連接的功能，負責可靠地傳輸數(shù)據(jù)。在這一層，信息的傳送單位是報文。

· 會 話 層(Session Layer

這一層也可以稱為會晤層或?qū)υ拰樱�在會話層及以上的高層次中，�?shù)據(jù)傳送的單位不再另外命名，統(tǒng)稱為報文。會話層不參與具體的傳輸，它提供包括訪問驗證和會話管理在內(nèi)的建立和維護應用之間通信的機制。如服務器驗證用戶登錄便是由會話層完成的。

· 表 示 層(Presentation Layer)

這一層主要解決擁護信息的語法表示問題。它將欲交換的數(shù)據(jù)從適合于某一用戶的抽象語法，轉(zhuǎn)換為適合于OSI系統(tǒng)內(nèi)部使用的傳送語法。即提供格式化的表示和轉(zhuǎn)換數(shù)據(jù)服務。數(shù)據(jù)的壓縮和解壓縮， 加密和解密等工作都由表示層負責。

· 應 用 層(Application Layer)

應用層確定進程之間通信的性質(zhì)以滿足用戶需要以及提供網(wǎng)絡與用戶應用軟件之間的接口服務。