劉穎說，來自全球的20多位評委中，不僅有像她這樣的技術專業人員，還有諾基亞等大公司的首席技術官、年輕的創業者，甚至還有風投行業的專家。評委們在討論設計時，很多時候更像一個風投公司在分析一個項目有沒有市場前景，值不值得投資。
今年“創新杯”大賽的主題是“用科技解決世界最棘手的問題”，獲得一等獎的是4位烏克蘭年輕人設計的“能說話的手套”。
一雙普通的手套上安裝了15個傳感器和一個微控制器，與電腦相連后，語音程序就能根據事先設定好的軟件，把手指的變化翻譯成人的語言。不能說話的人戴上這樣的手套后，就能通過電腦與他人交流。
當參賽者彎曲手指，電腦發出“你好”的語音時，評委席上掌聲雷動。
在很多評委看來，“能說話的手套”最能反映他們對技術價值的理解：最有價值的技術一定是能解決社會難題的技術，而不是束之高閣的技術。
劉穎說，70多件參賽作品，有的是設計者一拍腦袋的設計，當項目做得差不多了，才開始考慮，自己的這個項目究竟能解決什么問題。而有的設計則是一開始就明確，希望解決什么問題，然后再去尋找支持的技術。
事實上，評委一眼就能看出哪些項目是為了炫耀自己的技術，哪些項目是真正以解決社會問題為出發點。
給劉穎留下深刻印象的是希臘團隊提交的一個項目，他們的設計是通過用照片講故事來幫助老年人預防老年癡呆。
劉穎驚異的是，為了做這個設計，這個團隊在老人院待了很長時間，專門調研項目的可行性。在劉穎看來，這或許正是中國年輕軟件設計師還需要補上的課。
“設計的最后一公里”定高低
對于今天的軟件應用來說，界面設計和交互方式是成功與否的關鍵。也就是說，不管軟件底層的算法多么精深，但最終呈現出來的界面，要讓用戶能很輕松地操作。這被稱為軟件設計“最后一公里”的步驟，需要軟件設計師有深厚的人文素養，而這恰恰是不少中國軟件設計人員的短腿。
此次大賽中，美國隊設計的一個數學教學游戲獲得游戲類設計的第一名。這款游戲一開始演示，現場觀眾就對其畫面嘆為觀止。盡管也有的參賽選手不服氣，認為美國隊的設計運用的技術很簡單，理念上也沒有突破，但在一些評委看來，美國隊贏就贏在整套游戲完美的界面設計，讓人視覺上很舒適，使用起來也很流暢。
一位評委說，做軟件的目的不就是為了讓人使用嗎，所以在大家技術都差不多的情況下，誰的設計更簡單易學，更人性化，誰就能勝出。
在一些評委看來，美國隊演示推銷自己作品的能力，也為他們贏得游戲設計的冠軍加了分。
如何做一場精彩的演示其實是除技術之外，更重要的是比拼。10多年前，當我們分析中國軟件行業短板時，語言問題首當其沖，最經常被提及的話題是，印度軟件設計師的優勢在于他們英語好。
從“創新杯”比賽的過程來看，英語已經不再讓中國年輕人丟分。微軟公司全球副總裁瓦利德·阿布哈德巴說，中國年輕人的英語已經非常優秀，在全世界進行交流都不成問題，現在更需要提升的是技術之外的軟實力。盡管“創新杯”是一個以技術為出發點的比賽，但評委也會更看重技術之外的軟實力，比如，參賽者演示的水平和技巧。
劉穎印象最深的演示是新西蘭的參賽者，他們做的一個項目是通過云計算幫助盲人識別圖片的軟件。他們在演示的時候，沒有采用枯燥的演講，而是請現場所有的人閉上眼睛，作為一個盲人去體會他們的產品。
在劉穎看來，這樣的溝通技巧遠不是書本上就能學到的。
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